HARDERWIJK - De Harderwijkse politiek staat in meerderheid achter het collegevoorstel om Cultuurpodium Estrado structureel meer subsidie te verstrekken.

Komende donderdag debatteert de gemeenteraad over het voornemen om het budget te verhogen van de huidige jaarlijkse 50.000 naar 75.000 euro voor 2010 en 125.000 euro vanaf 2011. De extra gelden zijn met name bestemd om de programmering te verbeteren en de organisatie te professionaliseren. Estrado draait volledig op vrijwilligers, terwijl poppodia in steden van een vergelijkbare bevolkingsomvang als Harderwijk vijf betaalde krachten in dienst hebben en op jaarbasis gemiddeld 135.000 euro subsidie krijgen.

"We moeten het vanavond nog in de fractie bespreken, maar we staan er positief tegenover", stelt Kees Korevaar van het CDA. "Om de continuïteit van Estrado te waarborgen, zul je moeten professionaliseren en daar is eenvoudigweg meer geld voor nodig. Je kunt niet alleen met vrijwilligers werken. En om grotere én bekendere namen naar Harderwijk te halen, moet het programmabudget verhoogd worden. Ook op het gebied van popmuziek mag er voor jongeren tussen de vijftien en vijfen- twintig jaar best wat meer gedaan worden."

De PvdA staat volgens raadslid Bert Bruinewoud vierkant achter het collegevoorstel. "Mede dankzij onze partij bestaat Estrado nog, maar een verdere professionaliseringsslag is hard nodig. Naast de lokale en regionale bands, moet je ook spraakmakende muzikanten kunnen programmeren. Daarbij is het wel zaak om zoveel mogelijk jeugd te bereiken."

Uit de resultaten van een afgelopen maanden gehouden enquête is namelijk vorige week naar voren gekomen dat een groot aantal jongeren in de regio niet bekend is met wat er optreedt in Estrado. Om hier wat aan te doen wil het cultuurpodium deze doelgroep voortaan 'alarmeren' door sms-berichten te versturen. Volgens Bruinewoud zou Estrado zich ook veel meer bij de scholen zelf kunnen promoten.

Fractievoorzitter Marcel Companjen van de ChristenUnie verwijst naar een recentelijk landelijk adviesrapport. Hierin staat de conclusie dat poppodia bedrijfsmatiger moeten opereren en gemeentelijke overheden meer structurele financiële steun moeten bieden aan de podiumsector. "Bij dit standpunt sluiten we ons aan en we doen dan ook niet moeilijk over de verhoging van het budget naar 75.000 euro. Maar voor we instemmen met een volgende verhoging naar die 125.000 euro willen we wel eerst resultaten zien. Bijvoorbeeld een opwaartse spiraal inzake het bezoekersaantal."

Een centrumgemeente zoals Harderwijk moet in de visie van Bert van Bijsteren van de VVD goede culturele voorzieningen hebben en daar hoort ook een poppodium bij. "Ik heb bewondering voor de prestaties van de medewerkers van Estrado en Loods3, de stichting die de programmering verzorgt. We vertrouwen erop dat de subsidie bij hen in goede handen is en we moeten mogelijkheden scheppen voor verdere groei."